EDUCACIÓN A DISTANCIA
El programa de Educación a distancia, permite integrar a personas, que, por motivos culturales, sociales o económicos, no tienen acceso a los sistemas convencionales de Educación, de igual manera están proporcionando a los adultos a una segunda oportunidad de Estudios Superiores, también están ayudando a las personas que tienen limitaciones de tiempo, distancia, o limitaciones físicas a actualizar sus conocimientos.
La Educación a distancia es tan efectiva como la Educación tradicional presencial, cuando se utilizan los métodos y tecnologías adecuadas, esto es cuando existe interacción entre el estudiante y el Profesor. Los estudiantes obtienen mejores resultados cuando se combinan técnicas de enseñanza, el aprendizaje es responsabilidad del estudiante. El aprendizaje abierto es una oportunidad de acceso a las oportunidades educacionales, busca abrir las oportunidades a grupos de la población que tradicionalmente carecían de los requisitos de la Educación Superior. Independientemente, del contexto en que se desarrolla la Educación a distancia la finalidad de esta es aprender.La educación a distancia es una modalidad educativa en la que los estudiantes no necesitan asistir físicamente a ningún aula. Normalmente, se envía al estudiante por correo el material de estudio (textos escritos, vídeos, cintas de audio, discos compactos) y él devuelve los ejercicios resueltos. Hoy en día, se utiliza también el correo electrónico y otras posibilidades que ofrece Internet, como son los blogs, fundamentalmente las aulas virtuales como el LMS Moodle (educación en línea). Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la comunicación se le llama e-learning. En algunos casos, los estudiantes deben o pueden acudir físicamente en determinadas ocasiones para recibir tutorías, o bien para realizar exámenes. Existe educación a distancia para cualquier nivel de estudios, pero lo más usual es que se imparta para estudios universitarios.
La característica más atractiva de estas modalidades de estudios es su flexibilidad de horarios. El estudiante se organiza su período de estudio por sí mismo, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos.
Roles en la educación a distancia
Entre los diversos roles que se pueden presentar en un equipo de educación a distancia se pueden mencionar los siguientes:
- Coordinador general: responsable de articular los procesos de todo el equipo. Establece el cronograma de actividades, propone las tareas a realizar, planifica y controla el normal funcionamiento del proyecto. como también será un guía en el desarrollo de la personalidad del sujeto.
- Experto en contenidos: docente a cargo del curso y experto en contenidos del tema a ser impartido a distancia. De acuerdo a la manera en que se entienda en cada región, país o cultura, el experto en contenidos cambia su rol, por ejemplo, en Bolivia (en Educación a Distancia) es la persona que redacta, produce los módulos y las unidades temáticas - conocido como el profesor tutor -, es decir es un verdadero científico dedicado a la producción intelectual. Sería muy conveniente que esta misma persona sea el tutor; sin embargo, por cuestión de tiempo muchas veces no puede hacerlo (pues su trabajo es producir conocimiento) entonces ayuda el tutor.
- Profesor tutor: apoya en la administración, guiando y orientando al estudiante. Se dedica a realizar textos, es decir, construye los módulos que son parte del curso. Esta misma persona puede llegar a ser el que guía, orienta... a los participantes; pero en caso de no contar con su apoyo es el tutor - como tal - (una persona entendido en el tema, pero que no necesariamente produce los contenidos de los módulos)puede ejercer como aquella persona que guíe el proceso educativo a distancia. El profesor tutor a distancia debe tener unas habilidades diferentes del profesor que se dedique a la formación presencial; algunas de ellas pueden ser el dominio sobre las TIC's (nuevas tecnologías), conocimientos para organizar y gestionar cursos online y lo que ello representa (grupos de discusión, foros, debates, etc.). Debe tener una capacidad de comunicación escrita bastante depurada, ya que el alumno no es presencial y, por tanto, no se puede interaccionar igualmente con él.
- Asesor de diseño: pedagogo especialista que ayuda al profesor a seleccionar los medios necesarios y diseñar actividades, también es conocido como el diseñador instruccional.
- Asesor en tecnología: apoya al equipo docente seleccionando las herramientas tecnológicas adecuadas para el logro por parte del alumno de los objetivos de aprendizaje propuestos.
- Productor de nuevas tecnologías: apoya en la producción de material audiovisual que enriquece las clases. Es el encargado de mediatizar los contenidos.
- Diseñador gráfico: selecciona los recursos gráficos adecuados para los cursos virtuales.
- Evaluador del sistema: tiene a su cargo la evaluación de todo el sistema (materiales, tutores, alumnos y administración general), también puede proponer medidas correctivas para solucionar inconvenientes que se hayan producido durante el cursado a distancia.
VENTAJAS DE LA EDUACION A DISTANCIA
1. Estudiar y trabajar paralelamente
2. Estudiar sin abandonar su propio espacio (casa-trabajo)
3. Mantenerse actualizado y por ende más seguro en su actividad laboral
4. Progreso respetando los propios ritmos y de acuerdo a las propias expectativas
5. Fomenta la responsabilidad y autonomía
6. Permite que la persona desarrolle un sistema de auto aprendizaje
7. Flexibilidad horaria
8. Cuenta con un tutor que está disponible para guiarlo en su auto aprendizaje
9. El estudiante desde su lugar (laboral, familiar, etc.) puede interactuar, discutir, retroalimentarse con sus pares (ambiente colaborativo: foros, chat, etc.)
10. El estudiante puede acceder a las nuevas tecnologías de la comunicación e información y por su intermedio a conocimientos disponibles en la red nacional y extranjera
11. El estudiante ahorra económicamente al no trasladarse físicamente de un lugar a otro, al uso del tiempo y al no tener que invertir en textos básicos los que le son entregados por la Institución
12. El estudiante se ve beneficiado a través de una comunicación bidireccional (tutor, texto, compañeros)
